Mit über 200 000 Einwohnern ist Freiburg die am südlichsten gelegene Großstadt der Bundesrepublik Deutschland. Es ist die Pforte zum Schwarzwald, bekannt auch durch sein sonniges, mildes Klima. Mitten durch die Stadt fließen die Wasser der „Bächle“, die von der Dreisam gespeist werden. Fast in jeder Straße und Gasse der Altstadt ist solch ein von Menschen angelegter kleiner Wasserlauf zu finden. Manchen Ortes verlaufen sie unter der Erde, treten jedoch immer wieder an die Oberfläche und sorgen so in der Innenstadt für Erfrischung. Früher wurden die Wasser der „Bächle“, nachdem sie die Stadt durchlaufen hatten, zum Bewässern der Felder verwendet.
Der Grabenbruch des Oberrheingrabens mit den beiden Gebirgsketten des Schwarzwaldes und der Vogesen sowie der Flusslauf des Rheins bestimmen die landschaftlichen Gegebenheiten der Stadt. Die unteren Stadtteile sind quasi am rechten Rheinufer gelegen, währen die oberen Stadtteile bereits im Schwarzwald liegen. Das macht innerhalb der Stadt einen Höhenunterschied von mehr als 1000 m aus und der Gipfel des Berges Schauinsland mit seinen fast 1300 m über NN gehört mit zum Stadtgebiet. Keine andere deutsche Großstadt hat solch einen Höhenunterschied aufzuweisen.
Auch klimatisch ist Freiburg bemerkenswert. Es zeichnet sich, wie bereits eingangs erwähnt, durch ein sonniges und mildes Klima aus, wobei der gewaltige Höhenunterschied innerhalb der Stadt dies relativiert. Das sommerliche Stadtklima hat noch eine andere Spezialität zu bieten. Von den Höhenzügen des Schwarzwaldes strömt ein warmer föhnartiger Fallwind, der so genannte Höllentäler, mit schöner Regelmäßigkeit nach Sonnenuntergang in die Stadt. Diese Luftströmung ist wahrscheinlich dafür verantwortlich, dass Freiburg mit Temperaturen über 20 Grad Celsius die statistisch meisten Tropennächte aller deutschen Städte vorweisen kann.
Die Universität und einige Hochschulen sorgen dafür, dass das Straßenbild Freiburgs international und jugendlich erscheint. Ihre Weltoffenheit und ihre Romantik, zusammen mit dem fast südländischen Klima machen den Charme dieser Stadt aus und prägen ihren einzigartigen Charakter.